Es muy difícil determinar la causa por la que un niño tiene miedo a los perros, aunque hay ocasiones en las que los padres sí parecen tenerlo claro.

En la mayoría de las ocasiones, el miedo a los perros es la cosecuencia de enfrentarse a algo desconocido; es decir, es una reacción lógica y natural propia de aquellos niños que no se han criado con perros ni están en contacto habitual con ellos.

Al desconocer cómo interactuan ests animales y qué reacción cabe esperar de ellos, es lógico que muestren cierto recelo cuandos se cruzan con uno.

Comentarios del entorno

En otras ocasiones, ese miedo puede venir infundado por comentarios que escucha el niño de boca de los adultos y que contribuyen a generar en su mente una imagen alterada de los perros.

Esto ocurre, por ejemplo, cuando los padres también tienen miedo a estos animales y así lo manifiestan delante del niño, o cuando se utiliza la figura del perro para obligar al niño a hacer algo («si no dejas de llorar ese perrito va a venir a morderte», «si no te comes la comida, vendrá el perro y te la robará»).

Malas experiencias

Si en cambio, tu hijo no tenía miedo a los perros y de pronto comienza a tenerlo, quizá se deba a una mala experiencia de la que puede que incluso no te hayas percatado. A veces basta un ladrido inesperado mientras le acariciaba, una escena impactante en una película, o cualquier otra reacción del animal, -no necesariamente peligrosa,- para asustar a un niño pequeño.

Mención aparte merece la terrible experiencia que viven el niño que es atacado por un perro.

¿FOBIA O MIEDO?

El miedo es un sentimiento que se genera o bien a través de una mala experiencia vivida o bien hacia lo desconocido. Cuando los niños son pequeños, si desde la primera vez que ven a un perro parecen tener miedo, es sin duda un miedo generado por lo desconocido. Si antes le gustaban los perros y ahora parece evadirlos quizá haya tenido una mala experiencia con uno que tú no sepas.

La fobia sin embargo, no responde a ningún estímulo lógico ni a una razón aparente. A veces, tan solo con ver imágenes en fotos, revistas u otros medios, el niño ya muestra su fobia. La fobia además puede desencadenar en cuadros de ansiedad, respiración alterada y otros cambios físicos. Lo mejor para tratarla es acudir a un psicólogo.

¿Cómo apagar el miedo a los perros de mi hijo?

Una vez que hemos descartado que lo que nuestro hijo tiene es fobia, veamos los pasos a seguir para eliminar el miedo que los niños puedan sentir hacia los perros.

No los obligues

Muchas veces caemos en el error de subestimar los miedos de nuestros hijos pensando que es una tontería y que no tienen motivo para sentirse así. Esto nos lleva a querer obligarlos a hacer lo que nosotros queremos que haga, en este caso acercarse a un perro. ¡Error! Nuestro hijo es un ser pequeño con sus propios sentimientos y emociones y no vamos a cambiar eso con una obligación. Conseguirás el efecto contrario al que buscabas.

Usa placebos

Una vez que te has decidido a darle la importancia debida al miedo a los perros que siente tu hijo, usa imágenes, muñecos y otros para acercarte a él, y más importante todavía, para que él se acerque a los perros.

Enséñale fotos de cachorritos, montad juntos un puzzle de perritos, podéis ver películas de canes… Algo que funciona es comprarle un peluche de perro y enseñarle a jugar con él como si fuera uno de verdad. Es probable que poco a poco quiera acercarse a uno.

Enséñale cómo hacerlo

Cuando estés con tu hijo en la calle y veas a un perro, pregunta a sus dueños si lo puedes acariciar (por si acaso es agresivo). Si el dueño te da su visto bueno, acércate a él y hazle caricias mientras le dices cosas bonitas. Tu hijo verá que no hay ningún peligro y es posible que también él quiera hacerlo.

No adoptes un perro

Si tu hijo no está preparado no creas que por traer un perro a casa la situación mejorará, puede suceder todo lo contrario. Esto en cierto modo sería como obligarlo a convivir con su miedo y es posible que el niño pase todo el tiempo asustado. Se pueden crear trastornos del sueño y también en el carácter.

Muéstrale cómo acercarse a un perro

Enseña a tu hijo que debe acercarse de forma tranquila, dejar que lo huela y luego podrá acariciarlo. Avísale que el perro puede querer lamerlo o subirse sobre él, dejándole claro que lo único que el animalito quiere es jugar y que no tiene por qué preocuparse.

Cuida tus palabras

A veces nos aprovechamos del miedo de nuestros hijos para que hagan lo que deseamos, por ejemplo, comer. Para conseguirlo decimos cosas como “si no comes el perro del vecino vendrá a comerte a ti”. O si no duermes “el perro de enfrente vendrá a morderte”.

Quizá hayamos caído en el error de decir a su hermano o a papá delante de él cuando se han acercado a un perro “cuidado vaya a ser que te muerda”. Todo esto ha podido influir negativamente en el punto de vista que tu hijo tiene de los perros.

por Virginia Duque Mirón

fuente: misanimales